रक्षाबंधन – प्रेम, विश्वास आणि संस्कृतीचा अखंड धागा

रक्षाबंधन हा श्रावणातील प्रमुख सण आहे. या सणाचे भारतीय समाजात एक वेगळेच स्थान आहे. या दिवशी बहीण आपल्या भावाला राखी बांधतात. रक्षाबंधन हा हिंदूंचा एक लोकप्रिय बंधुभाव सण आहे, जो दक्षिण आशियात तसेच जगाच्या इतर भागांमध्ये विशेषतः हिंदू लोकांकडून साजरा केला जातो.

या दिवशी सर्व वयोगटातील बहिणी त्यांच्या भावांच्या मनगटाभोवती राखी म्हणजे एक पवित्र आणि आकर्षक दोर विणतात. ही राखी त्यांच्या भावाकडून त्यांचे रक्षण करण्याचे प्रतीक मानले जाते. परंपरेनुसार राखी बांधल्यानंतर भाऊ बहिणीला भेटवस्तू देतो. रक्षाबंधन हा हिंदू दिनदर्शिकेतील श्रावण महिन्यात साजरा केला जातो, जो सामान्यतः ऑगस्टमध्ये येतो.

`रक्षाबंधन`या शब्दाचा संस्कृत अर्थ संरक्षण, बंधन किंवा काळजी असा होतो. बहीण-भावाचा हा सण, ज्याचा प्रथम लोक-संस्कृतीमध्ये झाला, त्याला रक्षाबंधन वेगवेगळी नावे होती, काही ठिकाणी सलूनो, सिलोनो आणि राखरी असे म्हटले जात होते.

राखी आणि पुराणांमध्ये स्त्री-पुरुष नातेसंबंधाची एक बदललेली परंपरा देखील आहे. यासाठी जाती आणि वर्गाच्या पलीकडे, तसेच हिंदू आणि मुस्लिम हा भेद विसरून राखी बांधली जात आहे.

हिंदू पंचांगाप्रमाणे श्रावणात येणारी राखी पौर्णिमा ही नारळी पौर्णिमेच्या दिवशी किंवा पौर्णिमा लागोपाठ दोन दिवस असेल तर दुसऱ्या दिवशी असणाऱ्या पौर्णिमेला साजरी करतात. याच दिवसाला `रक्षाबंधन म्हणतात. या दिवशी रक्षाबंधनाचा कार्यक्रम असतो. हा सण बहिण भावाच्या अतूट, उत्कट प्रेमाची आठवण करून देणारा दिवस आहे. श्रावण पौर्णिमेस राखी बांधावी, असे धर्मशास्त्रात म्हटले आहे. या विधीस पवित्रारोपण असेही म्हणतात. भावाचा उत्कर्ष व्हावा, आपल्या भावाने आपले रक्षण करावे, ही भावामागे मंगल मनोकामना असते.

या सणामागे अनेक पौराणिक कथा आहेत. त्यातील काही प्रमुख कथा अशा आहेत. याबद्दल निश्चित पुरावा नाही, पण त्याविषयी एक आख्यायिका आहे. पूर्वी देवदानवांच्या युद्धात दानवांच्या शक्तीपुढे देवांचे काही चालत नसे. दानवांचा राजा वृत्रासुर याने देवांचा राजा इंद्र याला युद्धाचे आव्हान दिले. इंद्र आपले वज्र घेऊन युद्धास निघाला. त्या वेळी इंद्राला विजय मिळावा म्हणून त्याची पत्नी शची हिने विष्णूकडून मिळालेला एक दोरा [राखी] इंद्राच्या हातावर बांधला. त्या राखीच्या प्रभावाने इंद्राला त्या युद्धात विजय मिळेल, अशी तिची श्रद्धा होती. इंद्राचा विजय झाला आणि त्याचे गेलेले वैभव परत मिळाले. या प्रसंगाची आठवण म्हणून मनगटावर राखी बांधण्याची पद्धत पडली, असे सांगितले जाते.

महाभारतात, जे एक महान भारतीय महाकाव्य आहे, पांडवांची पत्नी द्रौपदीने भगवान श्रीकृष्णाच्या मनगटावरून वाहणारे रक्त थांबवण्यासाठी तिच्या साडीचा कोपरा फाडून त्याच्या मनगटावर बांधला कारण भगवान कृष्णाने अमानवपणे स्वतःला जखमी केले होते. अशा प्रकारे, भाऊ आणि बहीण आणि भगवान श्रीकृष्ण यांच्यात एक बंध निर्माण झाला आणि द्रौपदीचे रक्षण करण्याचे वचन दिले.

एका कथेनुसार जेव्हा बली राजा दानशूर म्हणून प्रसिद्ध झाला, तेव्हा त्याचे बळी राजा दानशूर म्हणून प्रसिद्ध झाले. “तेन त्वाम् बद्धनामि राजे दानवेन्द्रो महाबलः। येन बद्धो बली राजा दानवेन्द्रो महाबलः।” या मंत्राने बलीला बांधले. हे रक्षे, तू चलित होऊ नकोस. या मंत्राचा अर्थ – “ज्या रक्षेने बलाढ्य, दानवांचा राजा बलीला बांधले होते, त्या रक्षेने मी तुला बांधतो आहे. हे रक्षे, तू अटळ राहा.
ज्या कुळामध्ये स्त्रीची पूजा, म्हणजेच मान-सन्मान, सत्कार होतो, तेथे सुशील, गुणी व उत्तम मूल होतात आणि जिथे स्त्री सन्मान नसतो तिथे कुळाचीही प्रगती होत नाही. हा विचार लक्षात घेऊनच समाजामध्ये स्त्री-पुरुष समानतेचा प्रयत्न केला जातो. `राखी’ हा शब्द `रक्षण कर ‘ रक्ष म्हणजे सांभाळ हा संकेत आहे. कुठल्याही वर्णातील, धर्मातील स्त्रीने भावाला, जसे की – आपल्या भावाला, आपल्या धर्माचा भाऊ करावा ही धर्म आहे. हेच लक्षात घेऊन आज दिवशी रेशमी धागा अशा कसलीही पुरुषाच्या हाती बांधून त्याच्याकडून रक्षणाचे अभय घेण्याची ही प्रथा आहे. हे अभय हाकणाऱ्या परिस्थितीचे करणे पुरेसे आपल्या जिवनानंदी स्वतः सर्वांनी राखीचा रेशीमधागा मंत्रोच्चारासह बांधून देतात. याला समिति अर्थ नात्याचे रक्षण करणे हाच आहे.

उत्तर भारतात हा सण राखी म्हणून प्रसिद्ध आहे. या दिवशी बहिणी आपल्या भावाच्या उजव्या हाताच्या मनगटावर राखी बांधून भावाचे दीर्घ आयुष्य व सुख लाभो मिळो अशी कामना करतात. राखी बांधण्याचा अर्थ ती बांधणाऱ्या व्यक्तीच्या प्रेमरूपी बंधनात स्वतःला गुंतवून त्या व्यक्तीच्या कल्याणाची जबाबदारी स्वीकारणे. राखी बांधण्याच्या या सणातून नाते हे विश्वासू होते.
महाराष्ट्रात नारळी पौर्णिमा म्हणून हा सण साजरा केला जातो. कोळी बांधव समुद्राची पूजा करतात.
तामिळ पंचांगाप्रमाणे श्रावणी पौर्णिमेच्या दिवशी अवनी अविट्टम नावाचा तामिळ महिना चालू असतो, म्हणून या दिवसाला तामिळ पौर्णिमा वाळूवर लोक आपली आणि आपल्या वडिलांची पूजा करतात. अविट्टम म्हणजे धनिष्ठा. दुसऱ्या दिवशीच्या पौर्णिमेला चंद्र धनिष्ठा नक्षत्रात असतो. जर पौर्णिमा लागोपाठ दोन दिवस असेल तर पहिल्या दिवशी राखी पौर्णिमा आणि दुसऱ्या दिवशी कजरी पौर्णिमा असते. सावित्री आणि सत्यवानाची कथा या दिवशी सांगितली जाते.
राजस्थान आणि गुजरातमध्ये या दिवशी बहीण आपले माहेरचे महत्त्व ओळखून राखी बांधते.

उत्तर भारतातील ग्रामीण भागात तिथे अनेक खेड्यांमध्ये बहिणींना भेटीची प्रथाच आहे. तिथे मोठ्या संख्येने विवाहित हिंदू स्त्रिया दरवर्षी त्यांच्या पालकांच्या घरी सणासाठी परत जातात, त्यांचे भाऊ, जे विशेषतः पालकांसोबत किंवा जवळपास राहतात, कधीकधी त्यांच्या बहिणीच्या विवाहित घरी त्यांना परत घेण्या आपल्यासाठी जातात. अनेक तरुण विवाहित स्त्रिया त्यांच्या जन्माच्या घरी काही आठवड्यांपूर्वी येतात आणि समारंभ होईपर्यंत राहतात. भाऊ हे बहिणीचे सासर आणि माहेर यांच्यामध्ये आजीवन मध्यस्थ म्हणून काम करतात. शहरा भारतात, जिथे कुटुंबे अधिकाधिक विभक्त होत आहेत, तिथे हा सण अधिक प्रतीकात्मक बनला असला तरीही तो खूप लोकप्रिय आहे. या उत्सवाची संबंधित विधी त्याच्या पारंपारिक प्रदेशाच्या पलीकडे पसरले आहेत.

तंत्रज्ञान, स्थलांतर, चित्रपट, सामाजिक संवाद आणि हिंदू धर्माच्या शास्त्रीय प्रथांद्वारे या सणाचे स्वरूप बदलले जात आहे. रक्षाचे नाते नसलेल्या स्त्रिया आणि पुरुषांमध्ये स्वैच्छिक नातेसंबंधाची एक बदललेली परंपरा देखील आहे. यासाठी जाती आणि वर्गाच्या पलीकडे, तसेच हिंदू आणि मुस्लिम हा भेद विसरून राखी बांधली जात आहे.

काही प्रांतात नोकर आपल्या मालकाला, ब्राह्मण आपल्या यजमानाला, मुलगी आपल्या वडिलांना आणि पत्नी नवऱ्याला राखी बांधते. आपल्यापेक्षा बलवान, समर्थ माणसाला राखी बांधून आपल्या रक्षणाचा वचन घेणे हीच यामागची भावना आहे. भारतीय समाजात ऐक्य आणि प्रेमभाव वाढीस लागावा यासाठी रक्षाबंधनाचा सण राजपूत लोकांत फार झाला. आजकाल मात्र बहीण-भावाच्या पवित्र प्रेमाचा सण म्हणून हा सण साजरा होतो. या दिवशी बहिणी आपल्या सख्या भावाच्या हातावर राखी बांधतातच आणि शिवाय त्या बंधुप्रेमाला नाते असलेल्या व्यक्तींनाही राखी बांधतात. बाहेर या दिवशी भावाला ओवाळून त्याच्या हातावर राखी बांधते आणि आपले भावाबद्दलचे प्रेम व्यक्त करते. या सणाचे आत्मरूप म्हणजे प्रेम, पराक्रम, संयम आणि साहस. निस्वार्थ प्रेमाची व्याख्या म्हणजे भाऊ-बहीण हे नातं होय. पूर्वीच्या भारतीय संस्कृतीमध्ये या नात्याच्या पवित्रतेचा महिमा गायला आहे.

रक्षाबंधन म्हणजे हातातील राखीचे केवळ धागे नसून आपल्या बहिणीचे सदैव रक्षण करण्याचे वचन देणे. आपल्या भारत देशाने संस्कृतीचे उत्तम उदाहरण देऊन मानवाला योग्य दिशा प्रदान केली आहे. स्त्री सन्मान हा सुद्धा या सणामधून दिलेला उपदेश होय. फक्त स्त्री हक्क आणि स्त्रीला बरोबर सन्मान देणाऱ्या लोकांना तिथे महत्त्व कळत नाही.

आजच्या धकाधकीच्या जीवनात, जिथे नात्यांमध्ये दुरावा येत आहे, अशा वेळी रक्षाबंधन हा सण आपल्याला नात्यांची किंमत शिकवतो. हा सण म्हणजे बहिण भावाचे अतूट नाते दाखवतो. हा सण म्हणजे प्रेम, विश्वास आणि एकमेकांबद्दल असलेल्या काळजीचा सुंदर संगम आहे. मोहाच्या एकाच कणाने त्यांची पूर्णता बांधल्याने राखी अर्थातच राखी तयार होते. मग तिची पूजा करतात. नंतर पुढील मंत्राने ती राखी मंत्री राजाला बांधते.

रक्षाबंधन ही आपल्या संस्कृतीची अमूल्य ठेव आहे. तंत्रज्ञान कितीही पुढे गेले तरी या रेशमी धाग्यातील भावनिक ओलावा कधीही कमी होणार नाही. प्रत्येक भावाने आपल्या बहिणीचे रक्षण करण्याची आणि प्रत्येक बहिणीने आपल्या भावाच्या दीर्घायुष्यासाठी प्रार्थना करण्याची ही परंपरा अशीच पुढे चालत राहो, हीच या रक्षाबंधनाच्या निमित्ताने शुभेच्छा.

*प्रा.दिलीप आनंदराव जाधव सांगली*